LES CHIENS GUIDES DANS LE MONDE
Pendant la Première Guerre mondiale, un médecin militaire allemand s'aperçut que son chien (un berger) assistait spontanément un aveugle dans ses déplacements, sans dressage ; simplement par sympathie…L'importance d'une telle constatation fut heureusement appréciée…. ; en 1925, le centre de dressage de chiens-guides de Postdam (Allemagne) donna aux Américains l'idée de fonder une grande école " THE SEEING EYE "(l'œil qui voit). En 1933, l'élan gagne la Grande-Bretagne : l'Association des Chiens-Guides pour Aveugles voit le jour. Actuellement, cinq grands centre d'entraînement existent.
EN FRANCE PAUL CORTEVILLE
En France. L'histoire des Chiens-Guides débute a Cayeux en 1951. Cette année-là. Paul Corteville. En vacances fait la connaissance d'un non-voyant. Par de longues discussions, il découvre son monde solitaire et froid.
De cette rencontre, naît chez cet homme profondément humain le désir d'apporter aide réconfort à ceux pour qui rien n'a encore été fait pour percer leur solitude. Cette aide et ce réconfort portent un nom : Le Chien Guide.
DEUX HISTOIRES INDISSOCIABLES
Commence alors une très longues et très belle histoire. L histoire de la vie de Paul Corteville et l'histoire des Chiens-Guides . Car on ne peut dissocier les deux. EnFrance, les chiens-guides existent par et grâce à Paul Corteville.
DICKY, UNE SECONDE VIE.
Dicky est la première chienne guide en France.Paul Cortevile l'offre alors à son ami aveugle M. Blin. Il Lui offre en fait une seconde vie. Grace à Dicky, M. Blin retrouve une indépendances qu'il avait perdue. un goût de vivre oublié.
L'OEUVRE D'UNE VIE
De retour de vacances, Paul Corteville s'attaque avec passion à ce qui va devenir l'œuvre de sa vie: L'éducation des cbiens-guides. Ne pouvant compter sur l'appui d'aucune aide extérieure, il met au point, seul, sa propre technique d'éducation. Il y travaille avec ardeur, chaque matin avant son travail (il est artisan débarreur) et chaque soir avoir quitté son atelier. Pendant une année s'inspirant de son expérience des chiens. il éduque Dicky. Ce succès ne peut s'arrêter en si bon chemin. Paul Corteville s'investit totalement dans son œuvre. Avec son ami Gaston Loncke il crée au sein d'un club de dressage une section chien-guide qui lui per-met d'offrr gratuitement ses chiens à des non-voyants.
LE CLUB DES CHIENS-GUIDES D'AVEUGLES DE ROUBAIX.
Rapidement, il ne peut faire face à la demande. Le chien-guide est un besoin réel et Paul Corteville est pratiquement le seul en France à y répondre. Pour cette raison, il fonde en 1958 le Club des Chiens-Guides d'Aveugles de Roubaix. Jacques De Reviere viendra le rejoindre et ensemble ils réussiront à offrir six à sept chiens par an à des non-voyants. L'éducation des chiens a lieu le matin et soir en plus de leur propre travail. Et ils consacrent leurs week-ends aux aveugles, afin d'habituer le chien et son futur maître à vivre ensemble, réalisant ainsi un couple aveugle et chien fort et uni.
TOUS LES CHIENS SONT REMIS GRATUITEMENT AUX NON-VOYANTS.
Leur seule ressource provient de la quête de la journée Nationale des Aveugles, Paul corteville ne compte pas ses investissements personnels dans le club. Ses loisirs comme ses ressources sont consacrés à l'éducation des chiens. Et tous les chiens sont remis GRATUITEMENT aux non-voyants. Bientôt Paul Corteville ne peut plus, seul, subvenir aux dépenses nécessaires et bien malgré lui il pense sérieusement en 1970 devoir abandonner son œuvre.
UN SOUTIEN NATIONAL
C'était sans compter sur l'intervention des non-voyants à qui il avait redonné le goût de vivre. Ceux-ci vont se mobiliser pour alerter la presse, la radio...
Albert PLECY, alors rédacteur en chef du Parisien Libéré, et délégué par son journalafin d'écrire quelques articles sur le club. Touché par l'oeuvre de Paul CORTEVILLE, il décida en fait de mener une véritable campagne en faveur du club des chiens guides d'aveugles de ROUBAIX. Il publia une série d'articles, suscita de nombreux dons de ses lecteurs et même, créa des abonnements spéciaux, dont la moitié du montant revenait au club.
UN NOUVEAU DEPART
Grâce à lui, et aux milliers de sympatisants que le club s'est alors découvert, le club des chiens guides d'aveugles de ROUBAIX prend un nouveau départ. Alors qu'il ne disposait d'aucun local (les chiens étaient éduqués, logés et nourris chez M. et Mme CORTEVILLE) il s'installe à WASQUEHAL. En septembre 1972, le club des chiens guides d'aveugles des Flandres, Centre Paul CORTEVILLE, inaugure ses nouveaux bâtiments.
Paul CORTEVILLE et Jacques DE REVIERE peuvent désormais se consacrer entièrement à l'éducation des chiens. En 1974, 5 éducateurs à temps complet les rejoignent. Une trentaine de chiens guides quittent cette année-là l'école. Les locaux deviennent rapidement trop exigus et, pour cette raison en 1987, le club s'installe dans une ancienne ferme réaménagée pour permettre d'éduquer les chiens et de recevoir des non-voyants dans de meilleures conditions.
Depuis Dicky, plus de 700 chiens guides ont été remis, GRATUITEMENT, à des non-voyants et un réseau national d'amitié s'élargit chaque jour
C'est une véritable chaîne d'amour à travers toute la France qui existe aujourd'hui.
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